Sachant que le but final est la création d’un Parc national, il fallait créer dans un premier temps une structure capable de porter l’idée et de mener à bien l’étape préliminaire de la réflexion. Une association de type loi de 1901 aurait aussi bien pu être envisagée. Il s’avère que le Groupement d’Intérêt Public est une structure juridique idéale pour mener une action de concertation et pour y faire participer le plus grand nombre. C’est une personne morale de droit public à caractère non lucratif et dotée d’une autonomie financière.
Au sein même du GIP, juridiquement, il est déjà possible d’associer des structures publiques (Etat et collectivités locales) et des personnes privées (associations ou même particuliers).
Depuis la loi de 1995 relative au renforcement de la protection de l’environnement, les GIP peuvent intervenir dans ce domaine. De fait, le GIP des Calanques fut le premier à être créé face à une problématique environnementale, le 17 décembre 1999. Constitué pour 8 ans, il a été prorogé en 2007.
Deux missions de base lui ont été confiées : préparer la création d’un Parc national et, dans l’intervalle, animer et coordonner des actions de protection et de gestion pour préserver le site des calanques.
Financé par l’Etat et les collectivités locales membres, il est composé de quatre groupes. Le premier est constitué par l’Etat et ses établissements publics (Préfet, direction régionale de l’environnement, direction de l’agriculture, office national des forêts, etc.). Le deuxième groupe est
celui des collectivités, au départ les villes de Marseille et Cassis, les conseils général et régional. Le groupe 3 regroupe les structures associatives, d’usagers, de professionnels, de l’environnement, les CIQ, etc. Le quatrième groupe, enfin, est celui des propriétaires privés.
Le GIP des Calanques a mis en place de nombreux groupes de travail et de réflexion (sur la randonnée, l’escalade, la plongée, …) et des commissions thématiques (sur la terre, la mer, le Parc national…). L’ensemble des acteurs concernés par le territoire des calanques a pu participer à plus de 140 ateliers thématiques qui représentent plus de 400 heures de débats. Une série d’objectifs ont été validés par le GIP et le projet d’une Charte pour le Parc National a été adopté. Une enquête publique sera diligentée durant l’été 2010 et à la suite de cette enquête publique, un décret de création du Parc national pourrait être signé à la fin de l’année.
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